עששת (Caries) היא אחת ממחלות השיניים הנפוצות בעולם – מעל 90% מהאוכלוסייה הבוגרת חוו עששת לפחות פעם אחת בחייהם. החדשות הטובות: עם אבחון מוקדם, טיפול בעששת בשן הוא פשוט, מהיר וכמעט ללא כאב. המדריך הזה מסביר מהי עששת, איך מזהים אותה, מה האפשרויות לטיפול, ומה אפשר לעשות כדי למנוע אותה.

מהי עששת בשן?

עששת מתפתחת כאשר חיידקים בפה (בעיקר Streptococcus mutans) ניזונים מסוכרים ופחמימות ומפרישים חומצות. חומצות אלו מתיכות את המינרלים מאמייל השן (שכבת ההגנה החיצונית) בתהליך שנקרא דה-מינרליזציה. אם התהליך ממשיך ללא טיפול, העששת חודרת פנימה – מהאמייל לדנטין ולבסוף למוך השן (הפולפה), מה שגורם לכאבים עזים ולצורך בטיפול מורכב.

תהליך הפיכה קיים: הרוק מכיל מינרלים שמסוגלים לשחזר אמייל פגוע (רה-מינרליזציה). לכן בשלבים הראשוניים מאוד – לפני שנוצר חור פיזי – ניתן לעצור ואף להפוך את התהליך. זו הסיבה שביקורות תקופתיות חשובות כל כך: רופא שיניים מזהה עששת בשלב שעדיין ניתן לטפל בה בקלות.

סימנים ותסמינים לזיהוי עששת

חשוב לדעת: עששת בשלב הראשוני לרוב אינה כואבת כלל. רבים מגלים את הבעיה רק כשהיא מתקדמת ומתחילים לחוש כאב. לכן ביקורת סדירה אצל רופא שיניים – אחת לשישה חודשים – היא הדרך הטובה ביותר לגלות עששת בזמן.

שלבי התפתחות העששת

1. שלב 1 – פגיעה באמייל: כתמים לבנים מופיעים על פני השן. האמייל מתחיל לאבד מינרלים. בשלב הזה אין כאב, ועם טיפול בפלואוריד אפשר לעצור ואף להפוך את התהליך. הזמן הטוב ביותר לטפל.
2. שלב 2 – חדירה לדנטין: העששת חדרה מעבר לאמייל לתוך הדנטין – שכבה רכה יותר. נוצר חור בשן, ומתחילה רגישות למתוק, לקר ולחם. נדרשת סתימה.
3. שלב 3 – פגיעה במוך השן: העששת הגיעה למוך (פולפה) – הרקמה שמכילה עצבים וכלי דם. כאב ספונטני ועז, רגישות לחום. בשלב הזה נדרש טיפול שורש.
4. שלב 4 – מורסה/זיהום: הזיהום התפשט מעבר לשן ויצר מורסה (מוגלה). נפיחות, חום, כאב מתפשט. מצב שדורש טיפול דחוף – ניקוז המורסה, אנטיביוטיקה, ולעיתים עקירה.

שיטות טיפול בעששת – מהקל לכבד

סוגי סתימות

למידע על סתימה בשן ועל טיפול שורש – עיינו בדפים הייעודיים באתר.

מניעת עששת – מה באמת עובד?

טעות נפוצה: "אם אין כאב – הכל בסדר". עששת בשלב הראשוני לא כואבת. כשמרגישים כאב – העששת כבר בשלב מתקדם שדורש טיפול מורכב יותר. הביקורת אצל רופא שיניים היא לא רק לטיפול, אלא בעיקר למניעה.

עששת אצל ילדים – מדריך להורים

רבים חושבים ש"שיני חלב בכל מקרה נושרות, אז למה לטפל?" – אבל עששת בשיני חלב עלולה לפגוע בשיניים הקבועות שמתחתיהן, לגרום לכאבים, לזיהומים ולבעיות בסידור השיניים הקבועות. מרכז דיסקין 9 כולל מומחית לרפואת שיניים לילדים – ד"ר רויטל שירל, שמתמחה בטיפול מותאם לילדים בסביבה ידידותית.

טיפים להורים

• ביקור ראשון: עד גיל שנה או כשצצה השן הראשונה
• צחצוח: הורה מצחצח עד גיל 7–8. אחרי – פיקוח
• משחת שיניים: גרגיר אורז עד גיל 3, גרגיר אפונה מגיל 3
• בקבוק בלילה: לא חלב או מיץ – רק מים (מונע "עששת בקבוק")
• חטיפים: להגביל מתוקים דביקים. עדיף גבינה, ירקות, אגוזים
• איטום חריצים: מומלץ מיד כשצצות הטוחנות הקבועות (גיל 6 ו-12)

מתי לפנות לרופא שיניים בדחיפות?

• כאב ספונטני חזק שלא עובר עם משככי כאבים
• נפיחות בפנים או בחניכיים – עלולה להעיד על מורסה
• חום גוף בשילוב כאב שיניים
• שבר בשן או חלק שנשבר
• דימום מתמשך מהחניכיים או מחלל השן
• ריח רע מתמיד מהפה שלא חולף
• קושי בפתיחת הפה או בבליעה

במקרים דחופים – ניתן לפנות למרכז דיסקין 9 בטלפון 02-5612001 ולקבוע תור דחוף. הצוות יעשה מאמץ לשבץ בהקדם האפשרי.

למידע נוסף בנושא טיפול חניכיים בירושלים. מידע מקצועי על מניעת עששת ובריאות הפה ניתן למצוא באתר משרד הבריאות ובערך עששת בויקיפדיה.

המרכז לרפואת שיניים דיסקיןצוות מומחים בוגרי הדסה

מרפאת שיניים עם צוות מומחים בירושלים, מתמחים בשיקום הפה, השתלות, חניכיים ואסתטיקה דנטלית

ד"ר רחל דוד

רופאת שיניים כללית, בוגרת UMDNJ. ניסיון רב בטיפולים משמרים, שתלים ומקרים מורכבים. ד"ר דוד מתמחה באבחון וטיפול מוקדם בעששת באמצעות טכנולוגיה מתקדמת במרכז דיסקין 9 ירושלים.